Dando seguimento aos posts que focam nas 3 tecnologias que supostamente serão o centro das atenções em 2009 (Wireless, Virtualização e Otimização de WAN), vamos falar um pouco sobre Wireless LANs e seus padrões. O IEEE (Institute of Electrical and Electronic Engineers) define o conjunto de padrões 802.11 para a implementação de redes WLAN. Os padrões definidos pelo 802.11 especificam a comunicação sem fio nas faixas espectrais de 2.4, 3.6 e 5 Ghz. Estas são faixas (bandas) de rádio que não precisam de uma autorização de órgãos específicos (como a ANATEL, no Brasil), para operar. O revés disso é que  estas bandas podem ser utilizadas por outros dispositivos, como telefones sem fio e mesmo fornos micro-ondas, podendo causar interferência na operação de redes Wireless.

A versão original do 802.11 (conhecida hoje como 802.11 legacy) foi lançada em 1997 e já se tornou obsoleta. Esta versão operava na faixa de 2.4 Ghz e oferecia um throughput máximo de 2 Mbps. Na sequência, foi definido o padrão 802.11a que passou a operar na faixa de 5 Ghz, podendo atingir velocidades de transmissão da ordem de 50 Mbps. Seu raio de operação é de algo em torno de 35m do Access Point. Este padrão trazia alguns problemas: Operar a 5 Ghz resulta na propagação de ondas menores, tornando sua absorção pelos obstáculos presentes no caminho de propagação mais fácil.

A versão 802.11b veio para tentar resolver algumas limitações do padrão anterior. Voltou-se para a faixa de 2.4 Ghz, aumentado, assim, a força de propagação das ondas (por estas serem mais robustas). Este padrão foi lançado em 1999 (praticamente junto com o padrão “a”) e, devido ao significativo aumento de banda (se comparado ao padrão original) e baixo custo, foi rapidamente adotado como padrão de mercado. O grande problema: A faixa de 2.4 Ghz é a mesma utilizada por uma série de aparelhos domésticos, dentre eles telefones sem-fio, microondas, etc. Isso tornava o padrão “b” muito mais suscetível à interferências.

Em Junho de 2003 surgiu o padrão 802.11g. Apesar de operar na mesma faixa da versão anterior (2.4 Ghz), o novo padrão utilizava-se de técnicas de modulação diferenciadas, o que permitiu maiores larguras de banda (54 Mbps) e maior distância de operação (~70m). Seguia-se o problema de interferências, entretanto. Este é o padrão utilizado amplamente nos dias de hoje. Quando for comprar um AP, verifique antes se ele suporta, ao menos, o padrão “g”.

Finalmente, o padrão 802.11n ainda está para ser oficialmente lançado. Ele é uma melhoria dos padrões 802.11 anteriores, adicionando recursos como “múltiplos inputs - múltiplos outputs (MIMO)” - um mecanismo de multiplexação. Apesar do padrão não ter sido oficialmente lançado, empresas já começaram a oferecer produtos baseados no mesmo. O padrão “n” opera tanto na faixa de 2.4 Ghz quanto na de 5 Ghz, e estima-se que tenha capacidade de transmitir à 300 Mbps (utilizando o mecanismo de multiplexação) e que sua área de operação seja, no mínimo, o dobro da atual (ou seja, cerca de 80m). Nada mal! Resta-nos aguardar que os dispositivos (como APs e placas de rede) comecem à chegar ao mercado, e que os preços sejam acessíveis assim como são os de elementos 802.11g.

Para maiores informações sobre WLANs, sugiro que dêem uma olhada no adendo ao livro CCNA 4.0, disponível 4 Free no fórum do blog !

Especificamente sobre o padrão 802.11n, sugiro o excelente artigo do Carlos Morimoto.

Espero que tenham gostado!

Um abs e bom fim de semana,

Marco.

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Esta é uma pergunta que muitos já estão se fazendo - e quem ainda não está… bom, deveria! O ano de 2008 parece ter sido o ano das comunicações unificadas (UC). O tópico imperou nas rodinhas de discussão e nos investimentos realizados por empresas, em 2008. Mas… e 2009? Será que UC seguirá sendo a “bola da vez”, ou será que outras tecnologias dividirão a atenção dos profissionais de IT e dos orçamentos das empresas?

Para 2009, de acordo com pesquisas realizadas pelo Gartner Group, três tecnologias terão o foco das atenções: Virtualização, WLAN e WAN Optimization! Impressionado? Embasbacado? Chocado? Não fique! Estas tecnologias já corriam “por fora” nos anos passados, e vêm gradualmente ganhando força e atenção nos bastidores da indústria. Tanto isso é verdade que a própria Cisco criou o CCNA Wireless e lançou o CCIE Wireless, e deve anunciar, já no 1^o quadrimestre de 2009, a versão Professional de seus exames focado nesta tecnologia (CCWP). Em termos de otimização de WAN, a Cisco também vem se posicionando agressivamente com seu WAAS.

“Hmmm… mas e na parte de virtualização”? Obviamente a Cisco não ficaria de fora de um mercado de bilhões de dólares, mesmo que esta área não faça parte de seu “core business”. Recentemente publiquei um post que indicava o crescente interesse da Cisco em uma empresa chamada… VMWare. Coincidência…? I don’t think so !

Portanto, fiquem ligados! 2009 será um ano de muitas novidades em nossa área.

Um abraço!

Marco Filippetti

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